প্রায় চার দশক পর জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের (ইউএনজিএ) সভাপতির পদে বিজয় অর্জন করে নতুন কূটনৈতিক মাইলফলক স্পর্শ করেছে বাংলাদেশ। নিউইয়র্কে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে বাংলাদেশের প্রার্থী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. খলিলুর রহমান সাইপ্রাসের প্রার্থী আন্দ্রেয়াস এস. কাকোরিসকে পরাজিত করে ৮১তম অধিবেশনের সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন।

মঙ্গলবার জাতিসংঘ সদর দপ্তরে অনুষ্ঠিত ভোটাভুটিতে ১৯০টি সদস্য রাষ্ট্র অংশ নেয়। এর মধ্যে বাংলাদেশ পায় ৯৯ ভোট, আর সাইপ্রাস পায় ৯১ ভোট। আট ভোটের ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন ড. খলিলুর রহমান। তিনি আগামী সেপ্টেম্বর থেকে ৮১তম অধিবেশনের সভাপতির দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।

নির্বাচনের পর ড. খলিলুর রহমান বলেন, তিনি সকল সদস্য রাষ্ট্রের সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে চান এবং জাতিসংঘ সনদের মূলনীতি সমুন্নত রাখতে কাজ করবেন। বিশেষ করে ছোট ও স্বল্প সক্ষমতার প্রতিনিধিদলগুলোর অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার ওপর তিনি গুরুত্বারোপ করেন।

জাতিসংঘের আঞ্চলিক রোটেশন পদ্ধতি অনুযায়ী এবার সভাপতির পদটি এশিয়া-প্যাসিফিক গ্রুপের জন্য নির্ধারিত ছিল। এ নির্বাচনে শুরুতে ফিলিস্তিনও আগ্রহী থাকলেও পরে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে।

বাংলাদেশের কূটনৈতিক সূত্রগুলো জানিয়েছে, সীমিত সময়ের প্রচারণা সত্ত্বেও বিভিন্ন অঞ্চলের উল্লেখযোগ্য সংখ্যক দেশ বাংলাদেশের পক্ষে সমর্থন দেয়। ব্রাজিল, সৌদি আরব, পাকিস্তান, তুরস্ক, আলজেরিয়া ও গাম্বিয়াসহ বেশ কয়েকটি দেশ প্রকাশ্যে সমর্থন জানিয়েছিল।

এর আগে ১৯৮৬ সালে বাংলাদেশের তৎকালীন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হুমায়ুন রশীদ চৌধুরী জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের ৪১তম অধিবেশনের সভাপতি নির্বাচিত হয়েছিলেন। দীর্ঘ ৪০ বছর পর আবারও এই মর্যাদাপূর্ণ পদে বাংলাদেশের প্রতিনিধির নির্বাচিত হওয়াকে দেশের কূটনৈতিক অঙ্গনে বড় সাফল্য হিসেবে দেখা হচ্ছে।