সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের হাইভোল্টেজ সেমিফাইনালে আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। শনিবার (১৪ নভেম্বর) ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে বহুল প্রতীক্ষিত এই ম্যাচটি। মাঠের চূড়ান্ত লড়াইয়ে শেষ হাসি কে হাসবে তা সময়ই বলে দেবে, তবে অতীতের পরিসংখ্যান ও ফিফা র‍্যাংকিং—উভয় বিবেচনাতেই পাকিস্তানের চেয়ে এগিয়ে রয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

এর আগে ২০২৩ সালের সর্বশেষ আসরেও শেষ চারের মঞ্চে খেলেছিল বাংলাদেশ। সেবার অতিরিক্ত সময়ের একদম শেষ মুহূর্তে কুয়েতের করা গোলে ভেঙে গিয়েছিল বাংলাদেশের ফাইনাল খেলার স্বপ্ন। এবার ঘরের মাঠে সেই আক্ষেপ ঘুচিয়ে শিরোপার মঞ্চে পা রাখতে চান কোচ থমাস ডুলির শিষ্যরা।

অন্যদিকে, দীর্ঘ আট বছর পর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে উঠেছে পাকিস্তান। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে এ নিয়ে মাত্র তৃতীয়বারের মতো শেষ চারে খেলছে দলটি। এর আগে সর্বশেষ ২০১৮ সালে ঢাকায় ভারতের কাছে ৩-১ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছিল তারা। এখন পর্যন্ত সাফের ফাইনালে খেলার অভিজ্ঞতা না থাকায় বাংলাদেশের বিপক্ষে আজকের ম্যাচটি পাকিস্তানের সামনে নতুন ইতিহাস গড়ার বড় সুযোগ।

মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যানে অবশ্য স্পষ্টভাবেই এগিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে দুই দলের সাতবারের দেখায় বাংলাদেশ জয় পেয়েছে তিনটি ম্যাচে, বিপরীতে পাকিস্তানের জয় দুটি এবং বাকি দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।

দুই দলের প্রথম সাক্ষাৎ হয়েছিল ১৯৯৫ সালে, যেখানে জয় পেয়েছিল পাকিস্তান। তবে ১৯৯৯ সালে ৪-০ গোলের বড় জয়ে দারুণ জবাব দেয় বাংলাদেশ। এরপর ২০০৫ সালে করাচিতে অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল লাল-সবুজের দল। ২০০৯ ও ২০১১ সালের ম্যাচ দুটি গোলশূন্য ড্রয়ে শেষ হয়। ২০১৩ সালে পাকিস্তান ২-১ গোলে জিতলেও ২০১৮ সালের সর্বশেষ দেখায় ১-০ গোলের জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ।

সব ধরনের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা মিলিয়ে দুই দল এখন পর্যন্ত ১৭ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে বাংলাদেশ জিতেছে সাত ম্যাচে, পাকিস্তান ছয়টিতে এবং চারটি ম্যাচ অমীমাংসিতভাবে শেষ হয়েছে। বর্তমান ফিফা র‍্যাংকিংয়েও বেশ এগিয়ে আছে বাংলাদেশ; তালিকায় বাংলাদেশের অবস্থান ১৮২তম, আর পাকিস্তানের অবস্থান ১৯৭তম।

সূত্র:  বাফুফে ।