টানা চার টেস্টের ব্যর্থতা আর ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ হারের তিক্ততা ভুলে এবার ঘুরে দাঁড়ানোর নতুন মিশন বাংলাদেশের। দক্ষিণ আফ্রিকার বাউন্সি ও বৈরী কন্ডিশনে নিজেদের চেনা ছন্দ ফিরে পাওয়ার লড়াইয়ে নামছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। আজ রোববার (১৫ নভেম্বর) জোহানেসবার্গের ঐতিহাসিক ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ম্যাচের শুরুতেই টস ভাগ্য কথা বলেছে বাংলাদেশের পক্ষে। টস জিতে কোনো দ্বিধা ছাড়াই প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

সাম্প্রতিক সময়ে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স মোটেও সন্তোষজনক নয়। বিশেষ করে সবশেষ চার ম্যাচে ব্যাটিং ও বোলিং—উভয় বিভাগেই চরম ভরাডুবির শিকার হতে হয়েছে দলকে। ঘরের মাঠে ক্যারিবীয়দের কাছে সিরিজ হেরে মানসিকভাবে কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও প্রোটিয়াদের ডেরায় নতুন উদ্যমে শুরু করতে চায় শান্তর দল। জোহানেসবার্গের পেস-সহায়ক উইকেটের কথা মাথায় রেখে বাংলাদেশ দলের টিম ম্যানেজমেন্ট তাদের রণকৌশলে বড় পরিবর্তন এনেছে। মাত্র একজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার ও তিন ফ্রন্টলাইন পেসার নিয়ে একাদশ সাজিয়েছে টাইগাররা।

পেস আক্রমণে হাসান মাহমুদ ও অভিজ্ঞ তাসকিন আহমেদের সঙ্গে গতি আর বাউন্সের পসরা সাজাতে দলে ফিরেছেন এবাদত হোসেন। আর একমাত্র বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসেবে দলের ভরসা অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। দীর্ঘ চোট কাটিয়ে ফেরা এবাদতের অন্তর্ভুক্তি টাইগারদের বোলিং বিভাগকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এই টেস্ট ম্যাচের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের ক্রিকেটে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হয়েছে। লাল বলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেশের ১১২তম খেলোয়াড় হিসেবে টেস্ট অভিষেক হয়েছে তরুন ওপেনার মাহফিজুল ইসলামের। সাদমান ইসলামের ইনজুরির কারণে কপাল খুলেছে ২২ বছর বয়সী এই উদীয়মান ক্রিকেটারের। চলমান জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল) ব্যাট হাতে রীতিমতো রানের বন্যা বইয়ে দিয়েছেন তিনি। পাঁচ ম্যাচের ১০ ইনিংসে প্রায় ৭৪.৬৬ গড়ে সংগ্রহ করেছেন ৬৭২ রান, যার পুরস্কার হিসেবে সরাসরি জাতীয় দলের মূল একাদশে জায়গা করে নিয়েছেন এই ওপেনার। তানজিদ হাসান তামিমের সঙ্গে আজ ইনিংসের সূচনা করার দায়িত্ব তার কাঁধে।

বাংলাদেশ দল এই ম্যাচ দিয়ে নিজেদের হৃত গৌরব পুনরুদ্ধারের পাশাপাশি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের টেবিলে নিজেদের অবস্থান শক্ত করতে মরিয়া। অন্যদিকে শক্তিশালী বোলিং আক্রমণ নিয়ে ঘরের মাঠে রাজত্ব ধরে রাখতে প্রস্তুত টেম্বা বাভুমার দক্ষিণ আফ্রিকাও।

বাংলাদেশ একাদশ: নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), তানজিদ হাসান, মাহফিজুল ইসলাম, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, তাওহিদ হৃদয়, লিটন দাস, মেহেদী হাসান মিরাজ, হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ ও এবাদত হোসেন।

সূত্র: বিসিবি ও নিজস্ব ক্রীড়া ডেস্ক।