দীর্ঘ এক যুগের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আবারও বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে জার্মানি। শনিবার (২০ জুন) কানাডার টরন্টোর বিএমও ফিল্ডে অনুষ্ঠিত ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘ই’-এর ম্যাচে আইভরি কোস্টকে ২-১ গোলে হারিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই পরের রাউন্ড নিশ্চিত করেছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

২০১৪ সালে ব্রাজিল বিশ্বকাপ জয়ের পর ২০১৮ ও ২০২২ আসরে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল জার্মানিকে। ফলে এবারের নকআউটে ওঠা দলটির জন্য বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে।

ম্যাচের শুরুটা অবশ্য জার্মানির জন্য সুখকর ছিল না। ৩০তম মিনিটে ইয়ান দিওমান্দের তৈরি করা আক্রমণ থেকে অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার ফ্রাঙ্ক কেসি গোল করে আইভরি কোস্টকে এগিয়ে দেন। প্রথমার্ধে আলেকসান্ডার পাভলোভিচ ও কাই হাভার্টজ গোল করলেও ফাউলের কারণে দুটি গোলই বাতিল হয়ে যায়।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন কোচ জুলিয়ান নাগেলসম্যান। ৬০ মিনিটে একাধিক পরিবর্তন এনে তিনি মাঠে নামান ডেনিজ উন্দাভকে। বদলি হিসেবে নামার মাত্র আট মিনিট পর নাদিয়েম আমিরির ক্রস থেকে দৃষ্টিনন্দন ভলিতে সমতা ফেরান উন্দাভ।

ম্যাচ যখন ড্রয়ের দিকে এগোচ্ছিল, তখন ইনজুরি সময়ে আবারও জ্বলে ওঠেন এই ফরোয়ার্ড। ফেলিক্স নমেচার পাস থেকে নিজের দ্বিতীয় গোল করে জার্মানিকে ২-১ ব্যবধানে জয় এনে দেন তিনি। শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে গ্যালারিতে থাকা হাজারো জার্মান সমর্থক উল্লাসে ফেটে পড়েন।

এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলের তালিকায় ব্রাজিলের ২৪১ গোলের রেকর্ডও স্পর্শ করেছে জার্মানি।

ম্যাচ শেষে ডিফেন্ডার জোনাথন তা বলেন, দলের কেউ হাল ছাড়েনি এবং জয় পাওয়ার মানসিকতাই তাদের সাফল্যের মূল কারণ।

দুই ম্যাচে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে ইতোমধ্যে নকআউট নিশ্চিত করেছে জার্মানি। শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ ইকুয়েডর। অন্যদিকে ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা আইভরি কোস্ট শেষ ম্যাচে কুরাসাওকে হারাতে পারলে তারাও শেষ ৩২-এ জায়গা করে নিতে পারবে।

সূত্র: ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬, গ্রুপ ‘ই’ ম্যাচ।