ফিলিপাইনে নিয়মিত সামরিক প্রশিক্ষণ চলাকালে মাঝআকাশে দুটি বিমানের মুখোমুখি সংঘর্ষে চারজন বৈমানিক নিহত হয়েছেন। শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) বিকেলে দেশটির রাজধানী ম্যানিলার দক্ষিণাঞ্চলে অবস্থিত ফার্নান্দো বিমানঘাঁটির আকাশসীমায় এ মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। আকাশেই সংঘর্ষের পর এক ইঞ্জিনবিশিষ্ট এসএফ-২৬০ মডেলের সামরিক বিমান দুটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি এক প্রতিবেদনে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

ফিলিপাইন বিমান বাহিনীর মুখপাত্র কর্নেল আলভিন ক্যাপিনগুইয়ান ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান, আকাশে আকস্মিক সংঘর্ষের পর ক্ষতিগ্রস্ত দুটি বিমানই ফার্নান্দো বিমানঘাঁটির নির্ধারিত সীমানার অভ্যন্তরে বিধ্বস্ত হয়। এতে অংশ নেওয়া চার পাইলটই ঘটনাস্থলে প্রাণ হারান। তবে বিমানঘাঁটিতে কর্মরত অন্য কোনো ব্যক্তি বা স্থানীয়দের মাঝে হতাহতের ঘটনা ঘটেনি।

কী কারণে এ ধরনের মারাত্মক সংঘর্ষ ঘটল, তা খতিয়ে দেখতে সামরিক পর্যায়ে উচ্চপর্যায়ের আনুষ্ঠানিক তদন্ত শুরু করেছে ফিলিপাইন বিমান বাহিনী। এছাড়া তদন্তের স্বার্থে এবং সম্ভাব্য ঝুঁকি এড়াতে সতর্কতামূলক পদক্ষেপ হিসেবে বিমান বাহিনীতে ব্যবহৃত এসএফ-২৬০ মডেলের সব সামরিক বিমানের উড্ডয়ন সাময়িকভাবে স্থগিত ঘোষণা করা হয়েছে।

উল্লেখ্য, প্রশিক্ষণ বিমানে এমন প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা দেশটিতে এবারই প্রথম নয়। এর আগে গত মে মাসে ফিলিপাইনের উত্তরাঞ্চলীয় পার্বত্য বেঙ্গুয়েত প্রদেশে সামরিক প্রশিক্ষণের সময় একই মডেলের একটি এসএফ-২৬০ বিমান বিধ্বস্ত হয়েছিল। সেই দুর্ঘটনায়ও দায়িত্ব পালনরত দুই পাইলটের করুণ মৃত্যু হয়েছিল।

সূত্র: দৈনিক ইত্তেফাক ও এনডিটিভি