সম্পাদকীয়:দেশের সামগ্রিক অর্থনীতির প্রাণশক্তি হলো ব্যাংকিং খাত। কিন্তু দীর্ঘদিনের অনিয়ম, সুশাসনের অভাব এবং রাজনৈতিক প্রভাব খাটিয়ে ঋণ নেওয়ার অপসংস্কৃতি এই খাতকে আজ এক গভীর খাদের কিনারে দাঁড় করিয়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে খেলাপি ঋণের যে পাহাড়সম চিত্র সামনে আসছে, তা কেবল উদ্বেগজনকই নয়, বরং দেশের সামষ্টিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার জন্য এক অশনিসংকেত। সাধারণ আমানতকারীদের গচ্ছিত অর্থের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ ফিরিয়ে আনতে হলে খেলাপি ঋণ আদায়ে নজিরবিহীন কঠোরতা ও ব্যাংকিং খাতের আমূল কাঠামোগত সংস্কারের কোনো বিকল্প নেই।

বিগত বছরগুলোতে ইচ্ছাকৃত ঋণখেলাপিদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার পরিবর্তে বারবার ঋণ পুনঃতফসিলীকরণ, সুদ মওকুফ এবং নীতিমালার শিথিলতা দেখানো হয়েছে। এই ছাড় দেওয়ার প্রবণতা সৎ ব্যবসায়ীদের নিরুৎসাহিত করেছে এবং অসাধু চক্রকে জনগণের টাকা লুটপাটের অবাধ সুযোগ করে দিয়েছে। ভুয়া জামানত, নামসর্বস্ব প্রতিষ্ঠান এবং পরিচালনা পর্ষদের যোগসাজশে হাজার হাজার কোটি টাকা ব্যাংক থেকে বের করে নেওয়া হয়েছে, যার বড় অংশই বিদেশে পাচার হয়ে গেছে বলে অর্থনীতিবিদদের ধারণা। এর ফলে একদিকে ব্যাংকগুলোতে তীব্র তারল্যসংকট দেখা দিয়েছে, অন্যদিকে প্রকৃত উদ্যোক্তা ও ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা প্রয়োজনীয় ঋণ পাওয়া থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।

ব্যাংকিং খাতের এই রক্তক্ষরণ বন্ধ করতে হলে সবার আগে ইচ্ছাকৃত খেলাপিদের চিহ্নিত করে তাদের বিরুদ্ধে দৃষ্টান্তমূলক ব্যবস্থা নিতে হবে। অর্থঋণ আদালতের দীর্ঘসূত্রতা কমিয়ে দ্রুত বিচার নিশ্চিত করা এবং প্রয়োজনে খেলাপিদের সম্পদ বাজেয়াপ্ত করে ঋণের অর্থ আদায়ের প্রক্রিয়া জোরদার করতে হবে। পাশাপাশি খেলাপিদের সব ধরনের রাষ্ট্রীয় ও সামাজিক সুযোগ-সুবিধা বাতিল করার মতো কঠোর সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন করা জরুরি।

তবে কেবল ঋণ আদায়ের তৎপরতাই যথেষ্ট নয়; এই সংকটের মূল উৎপাটনে ব্যাংকিং খাতের কাঠামোগত সংস্কার অপরিহার্য। প্রথমত, বাংলাদেশ ব্যাংকের পূর্ণ স্বায়ত্তশাসন ও তদারকি ক্ষমতা নিশ্চিত করতে হবে, যাতে কোনো রাজনৈতিক বা গোষ্ঠীস্বার্থের চাপে কেন্দ্রীয় ব্যাংক নতি স্বীকার না করে। দ্বিতীয়ত, ব্যাংকগুলোর পরিচালনা পর্ষদে একক পরিবারের আধিপত্য ও দলীয় বিবেচনায় পরিচালক নিয়োগের প্রথা বন্ধ করে সৎ, দক্ষ ও পেশাদার ব্যাংকারদের নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠা করতে হবে। তৃতীয়ত, রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংকগুলোর মূলধন ঘাটতি পূরণে জনগণের করের টাকায় বারবার ভর্তুকি দেওয়ার সংস্কৃতি বন্ধ করে সেগুলোকে জবাবদিহির আওতায় আনতে হবে। দুর্বল ও অকার্যকর ব্যাংকগুলোকে একীভূতকরণ (মার্জার) বা অবসায়নের মতো কঠিন সিদ্ধান্ত নিতেও পিছপা হওয়া চলবে না।

অর্থনীতিকে টেকসই প্রবৃদ্ধির ধারায় ফেরাতে হলে একটি স্বচ্ছ, শক্তিশালী ও জবাবদিহিমূলক ব্যাংকিং ব্যবস্থা গড়ে তুলতেই হবে। নীতিনির্ধারকদের মনে রাখতে হবে, আস্থার সংকটে পড়া ব্যাংকিং খাত নিয়ে কোনো দেশই দীর্ঘমেয়াদে এগোতে পারে না। তাই কাগুজে প্রতিশ্রুতি নয়, বরং দৃশ্যমান কঠোর পদক্ষেপের মাধ্যমেই ব্যাংক খাতে সুশাসন ফিরিয়ে আনতে হবে।