যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) অনন্য এক কীর্তি স্থাপন করে নতুন ইতিহাস লিখলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। প্রতিযোগিতাটির সুদীর্ঘ ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা দুই মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলদাতার খেতাব ‘গোল্ডেন বুট’ জয়ের গৌরব অর্জন করলেন তিনি। ২০২৬ মৌসুমে ইন্টার মায়ামির জার্সিতে ৩১ ম্যাচে অংশ নিয়ে ২৬টি দর্শনীয় গোল করে এই অবিস্মরণীয় মাইলফলকে নাম লেখান আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক।

এর আগের মৌসুমেও সমান আধিপত্য দেখিয়েছিলেন মেসি; সেবার ২৮ ম্যাচে ২৯ গোল করে প্রথমবারের মতো এমএলএসের গোল্ডেন বুট নিজের ঝুলিতে পুরেছিলেন তিনি। এমএলএসের ইতিহাসে ইতিপূর্বে পাঁচজন ফুটবলার একাধিকবার সর্বোচ্চ গোলদাতার ট্রফি জিতলেও টানা দুই মৌসুমে সেই শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার নজির কারোরই ছিল না। চলতি মৌসুমে ২৬ গোল করে প্রতিদ্বন্দ্বীদের ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে যান মেসি। তালিকায় ২২ গোল নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন এফসি ডালাসের পেতার মুসা এবং ২১ গোল করে তৃতীয় স্থান অধিকার করেছেন ন্যাশভিলের স্যাম সারিজ।

কেবল লক্ষ্যভেদেই নয়, সতীর্থদের দিয়ে গোল বানানোর ক্ষেত্রেও পুরো লিগে শীর্ষেই ছিলেন মেসি। ২০২৬ মৌসুমে তাঁর অ্যাসিস্টের সংখ্যা ১৭টি। গোল ও সহায়তা মিলিয়ে লিগের সর্বোচ্চ ৪৩টি গোলে সরাসরি ভূমিকা রেখেছেন তিনি। উল্লেখ্য, বিগত মৌসুমেও লিগ সর্বোচ্চ ১৯টি অ্যাসিস্টের রেকর্ড গড়েছিলেন এই আর্জেন্টাইন জাদুকর।

রোববার (৮ নভেম্বর) নিয়মিত মৌসুমের শেষ খেলায় শার্লট এফসির মুখোমুখি হয়ে ৩-৩ গোলের নাটকীয় ড্র করেছে ইন্টার মায়ামি। ম্যাচের প্রথমার্ধে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও রক্ষণের ব্যর্থতায় শেষ পর্যন্ত জয় হাতছাড়া করে ফ্লোরিডার ক্লাবটি। এ ম্যাচে মেসি নিজে স্কোরশিটে নাম তুলতে না পারলেও দলের প্রথম দুটি গোলের পেছনে প্রত্যক্ষ অবদান ছিল তাঁর নিখুঁত কর্নারের।

শার্লটের বিপক্ষে এই ড্রয়ের ফলে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্স পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থেকে নিয়মিত মৌসুমের খেলা শেষ করল ইন্টার মায়ামি। এর সুবাদে আসন্ন প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডে ঘরের মাঠে খেলার বিশেষ সুবিধা নিশ্চিত করেছে দলটি। আগামী তিন ম্যাচের নকআউট সিরিজে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে টেবিলের সপ্তম স্থানে অবস্থানকারী কলম্বাস ক্রুর বিরুদ্ধে।

টানা দ্বিতীয় গোল্ডেন বুট জয়ের পর মেসির সামনে এখন আরও একটি ঐতিহাসিক রেকর্ডের হাতছানি। ২০২৪ ও ২০২৫ সালে টানা দুই মৌসুমে এমএলএসের ‘মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার’ (এমভিপি) বা বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার জিতেছিলেন তিনি। চলতি আসরেও এই ট্রফি জয়ের দৌড়ে তিনিই মূল ফেবারিট। যদি এ বছরও তিনি এমভিপি নির্বাচিত হন, তবে মেজর লিগ সকারের ইতিহাসে প্রথম ফুটবলার হিসেবে টানা তিন মৌসুমে বর্ষসেরা হওয়ার বিরল রেকর্ডও যুক্ত হবে লিওনেল মেসির বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে।

তথ্যসূত্র: মেজর লিগ সকার (এমএলএস) অফিসিয়াল পরিসংখ্যান ও ইন্টার মায়ামি ম্যাচ ডে রিপোর্ট (৮ নভেম্বর ২০২৬)।