শিশুদের শারীরিক ও মানসিক বিকাশে খেলাধুলার গুরুত্ব তুলে ধরে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বলেছেন, শুধু একক খেলা নয়, বিভিন্ন ধরনের খেলাধুলার মাধ্যমে ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে দক্ষ করে গড়ে তুলতে হবে। তিনি বলেন, সরকারের লক্ষ্য হলো এমন একটি বাংলাদেশ গড়া, যা হবে শক্তিশালী, পরিচিত এবং আন্তর্জাতিকভাবে সম্মানিত।

শনিবার (২০ জুন) রাজধানীর আর্মি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত প্রাথমিক বিদ্যালয় গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্টের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে বিভিন্ন বিভাগের প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা অংশ নেয় এবং খুদে ফুটবলারদের পারফরম্যান্সে দর্শকরা উচ্ছ্বসিত হন।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী শিশুদের জন্য খেলাধুলার সুযোগ সম্প্রসারণ করা হচ্ছে। ফুটবলের পাশাপাশি অন্যান্য খেলাকেও সমান গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে, যাতে বাংলাদেশ বিভিন্ন ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিকভাবে পরিচিতি লাভ করে। তিনি আরও জানান, শিশুদের প্রতিভা বিকাশে গান, চিত্রাঙ্কনসহ সৃজনশীল ক্ষেত্রগুলোতেও সরকার সহযোগিতা দেবে।

তিনি শিক্ষার্থীদের উদ্দেশে বলেন, পড়াশোনা ও খেলাধুলার পাশাপাশি সব ধরনের দক্ষতা অর্জন করতে হবে। একক কোনো ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধ না থেকে বহুমুখী যোগ্যতা অর্জনের মাধ্যমে ভবিষ্যতে দেশকে এগিয়ে নিতে হবে। তিনি খেলার চর্চা অব্যাহত রাখার ওপরও গুরুত্ব দেন।

এদিন অনুষ্ঠানে তিনি ঘোষণা দেন, আগামী বছর থেকে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ে ‘প্রাইম মিনিস্টার’স কাপ’ আয়োজন করা হবে, যা দেশের ক্রীড়া উন্নয়নে নতুন মাত্রা যোগ করবে।

দেশব্যাপী আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে মোট ২২ লাখ শিক্ষার্থী অংশ নেয়। রাজশাহীর সাঁথিয়া ও ময়মনসিংহের নান্দাইলের দুটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের খুদে ফুটবলারদের অংশগ্রহণ অনুষ্ঠানে বিশেষভাবে নজর কাড়ে। পরে চ্যাম্পিয়ন দলকে ট্রফি প্রদান করা হয়।

সূত্র: আর্মি স্টেডিয়াম, ঢাকা—প্রধানমন্ত্রীর বক্তব্য ও টুর্নামেন্ট আয়োজক কর্তৃপক্ষ (২০ জুন ২০২৬)