নিউইয়র্ক টাইমস স্কয়ারে সহস্র কন্ঠে ১৪৩১ বাংলা নতুন বছরকে বছরের প্রথম দিন বরণ করে নেওয়ার ঘোষণা দেয় এনআরবি ওয়ার্ল্ড ওয়াইড। বিশ্ববাঙালির ঐতিহাসিক এই আয়োজন উপলক্ষে ৯ই মার্চ জ্যাকসন হাইটস জুইশ সেন্টারে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় মহড়া অনুষ্ঠিত হয়। শিল্পী মহিতোষ তালুকদারের পরিচালনায়এই মহড়ায় দুই শতাধিক শিল্পী অংশগ্রহণ করেন। ছয় ঘন্টা ব্যাপী মহড়া অনুষ্ঠানে সংগীতশিল্পী ও প্রশিক্ষক কাবেরী দাসের পরিচালনায় শতাধিক শিশু-কিশোর অংশগ্রহণ করে। আমেরিকায় জন্ম নেওয়া নতুন প্রজন্মের এই শিল্পীরা তাকডুম, তাকডুম বাজায় বাংলাদেশের ঢোল এবং আজি বাংলাদেশের হৃদয় হতে গান দুটি কন্ঠে তোলেন এবং কোরিওগ্রাফির মহড়া করেন।

মহড়া অনুষ্ঠান শেষে সাংবাদিকদের সামনে আয়োজক সংগঠন এনআরবি ওয়ার্ল্ড ওয়াইডের সভাপতি বিশ্বজিত সাহা বলেন, এ বছর টাইমস স্কয়ারে সহস্র কন্ঠে ১৪৩১ বঙ্গাব্দকে বরণ করার সর্বপ্রকার প্রস্তুতি চলছে। বিশ্ববাঙালির ঐতিহাসিক এই আয়োজনে বাংলা ভাষা ছাড়াও অন্তত দশটি দেশের প্রতিনিধি দল অংশগ্রহণ করবে। গত বছর নিউ ইয়র্কের টাইমস্ স্কয়ারে শতকন্ঠে ১৪৩০ বাংলা বর্ষবরণ করে যুক্তরাষ্ট্র অভিবাসী বাঙালি সমাজ একটি ইতিহাস রচনা করেছেন। এবার আরেকটি ইতিহাসের অংশ হতে যাচ্ছি আমরা। সবার স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ এবং সহযোগিতা কামনা করি।

অনুষ্ঠানের শুরুতে নিউইয়র্ক টাইম স্কয়ারে সহস্র কন্ঠে বিশ্ব বাঙালির ১৪৩১ বাংলা বর্ষবরণের আহ্বায়ক সৈয়দ হাসান ইমাম এক ভিডিও বার্তায় সকলকে টাইমস্ স্কয়ারে বর্ষবরণ অনুষ্ঠানে যোগদানের জন্য আহ্বান জানান। এনআরবি ওয়ার্ল্ড ওয়াইডের সহ সাধারণ সম্পাদক তানভীর কায়সার এর পরিচালনায় মহড়া অনুষ্ঠানে টাইমস স্কয়ারে বাংলা বর্ষবরণ নিয়ে বক্তব্য রাখেন শিল্পী কাবেরী দাস, লুৎফুন নাহার লতা,
মহিতোষ তালুকদার তাপস, কলামিস্ট সামছুদ্দিন আজাদ, গবেষক নুরুল বাতেন, প্রজন্ম একাত্তরের সভাপতি শিবলী ছাদেক বক্তব্য রাখেন।

লুৎফুন নাহার লতা বলেন, বাঙালি জাতির গৌরবোজ্জল ইতিহাস টাইমস্ স্কয়ারে তুলে ধরার জন্য এনআরবি ওয়ার্ল্ড ওয়াইড বিশ্ব বাঙালির কাছে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। গত বছর টাইমস্ স্কয়ারে শতকন্ঠে বাংলা বর্ষবরণ ছিল এককথায় ঐতিহাসিক। এবছর সহস্র কন্ঠে বাংলা বর্ষবরণের প্রস্তুতি আর একটি মাইলফলক অতিক্রম করবে বলে আমার বিশ্বাস।

অনুষ্ঠানে শিল্পী মহিতোষ তালুকদার তাপস বলেন, টাইমস স্কয়ারে সহস্র কন্ঠে বাংলা বর্ষবরণের নেতৃত্বে আমাকে রাখা হয়েছে, বিশ্ব বাঙ্গালীর দেওয়া এই গুরু দায়িত্ব সবাই মিলে সম্পন্ন করব সেই প্রত্যাশা। এবার শতাধিক শিশু-শিশোরদের নিয়ে টাইমস্ স্কয়ারে নতুন পরিবেশনা উপস্থাপন করা হবে, এতে পৃথিবীতে ছড়িয়ে থাকা অভিবাসী সমাজের নতুন প্রজন্ম উদ্ধুদ্ধ হবে বাংলা সংস্কৃতি চর্চায়।

এছাড়া বর্ষবরণ উপলক্ষে প্রকাশিতব্য স্মারকগ্রন্থের প্রধান সম্পাদক নুরুল বাতেন তার বক্তব্যে ‘দেশ-বিদেশে বাংলা বর্ষবরণ’ কে উপজীব্য করে এবছর স্মারকগ্রন্থ প্রকাশিত হবে বলেন জানান। তার সাথে সম্পাদক হিসাবে দায়িত্ব পালন করবেন আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইন্সটিটিউটের মহাপরিচালক অধ্যাপক ড. হাকিম আরিফ।