২০২৪ সালে বিশ্বজুড়ে সশস্ত্র সংঘাতে শিশুদের ওপর সহিংসতার মাত্রা রেকর্ড পরিমাণে বেড়েছে বলে জানিয়েছে জাতিসংঘ। সংঘাতময় অঞ্চল যেমন ফিলিস্তিনের গাজা কিংবা আফ্রিকার কঙ্গো প্রজাতন্ত্র—সবখানেই এই সহিংসতার ছাপ স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে।

গত বৃহস্পতিবার (১৯ জুন) জাতিসংঘ মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেসের বার্ষিক প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়, যেখানে বলা হয়েছে, সশস্ত্র সহিংসতায় শিশুদের ওপর অত্যাচার, হত্যাকাণ্ড ও শারীরিক ক্ষতির হার নজিরবিহীনভাবে বেড়েছে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৪ সালে শিশুদের বিরুদ্ধে গুরুতর সহিংসতার ঘটনা ছিল ৪১ হাজার ৩৭০টি, যার মধ্যে ৩৬ হাজার ২২১টি ঘটেছে চলতি বছরেই। বাকি ৫ হাজার ১৪৯টি ঘটনা ২০২৩ সালে ঘটলেও তা যাচাই-বাছাই করা হয়েছে ২০২৪ সালে। গত ৩০ বছরের মধ্যে এটিই সর্বোচ্চ সহিংসতার রেকর্ড।

সশস্ত্র সংঘাতে কেবল সহিংসতার সংখ্যাই নয়, বর্বরতার প্রকৃতিও বেড়েছে। ২০২৪ সালে সাড়ে চার হাজারেরও বেশি শিশু নিহত হয়েছে এবং ৭ হাজারের বেশি শিশু আহত হয়েছে। এমনকি বহু শিশু একাধিকবার সহিংসতার শিকার হয়েছে। জাতিসংঘ জানায়, এ বছর ২২ হাজার ৪৯৫ জন শিশু বহু ধরনের সহিংসতার সম্মুখীন হয়েছে।

জাতিসংঘের শিশু ও সশস্ত্র সংঘাত বিষয়ক বিশেষ প্রতিনিধি ভার্জিনিয়া গাম্বা বলেন,

“যে ২২ হাজার ৪৯৫ শিশুর এখন স্কুলে পড়া বা মাঠে খেলাধুলা করার কথা, তারা আজ শিখছে কীভাবে গোলাগুলি আর বোমার মধ্যেও বেঁচে থাকতে হয়। এই শিশুদের আর্তনাদ আমাদের রাতের ঘুম কেড়ে নেওয়ার মতো।”

তিনি আরও বলেন,

“এই অবস্থা আমাদের জন্য একটি গুরুতর সতর্ক সংকেত। কারণ আমরা এখন মানবিক সংকটসীমার কিনারায় পৌঁছে গেছি।”

জাতিসংঘ প্রতিবছর বিশ্বের প্রায় ২০টি সংঘাতময় অঞ্চলে শিশু অধিকার লঙ্ঘনের ঘটনা পর্যবেক্ষণ করে এবং একটি বিশেষ তালিকা প্রকাশ করে, যা পরিচিত ‘লজ্জার তালিকা’ নামে। সেখানে শিশুদের ওপর সহিংসতার জন্য দায়ীদের নাম প্রকাশ করা হয়।

এ বছর সেই তালিকায় নতুন করে যুক্ত হয়েছে হাইতির একটি সশস্ত্র গ্যাং জোট, যারা শিশু হত্যা, অঙ্গহানি, অপহরণ, যৌন সহিংসতা এবং মানবিক সহায়তা থেকে শিশুদের বঞ্চিত করার মতো অপরাধে জড়িত।

এছাড়া ইসরায়েলি সশস্ত্র বাহিনী এবং ফিলিস্তিনি সংগঠন হামাসের নামও সেই তালিকায় স্থান পেয়েছে, যারা পূর্ববর্তী বছরের মতো এবারও শিশুদের বিরুদ্ধে সহিংসতায় জড়িত বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়।

উৎস: এএফপি।