অপেক্ষার প্রহর শেষে মাঠে গড়াচ্ছে আইপিএলের ১৮তম আসর। উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নস কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। আর এই ১৮তম আসরের উদ্বোধন অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন কলকাতার মালিক ও বলিউড বাদশা শাহরখ খান।

শনিবার (২২ মার্চ) ঘরের মাঠে ইডেন গার্ডেন্সে দল মাঠে নামার আগে টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া ১০টি ফ্র্যাঞ্চাইজির নাম ঘোষণা করেন শাহরুখ খান। এর মধ্য শুরু হয় এবারের আইপিএলের অনুষ্ঠানিকতা।

এ সময় দলগুলো ও দর্শকদের প্রশংসা করেন তিনি। এরপর ভারতের জনপ্রিয় শিল্পী শ্রেয়া ঘোষালকে গান গাওয়ার জন্য ডেকে নেন শাহরুখ খান।

প্রথমে তার বিখ্যাত ‘তুমি যে আমার’ দিয়ে শুরু করেন শ্রেয়া। তার পরে ‘সঞ্জু’ ছবির ‘কর ময়দান ফতে’, ‘পুষ্পা ২’ ছবির ‘স্বামী’ গাইতে দেখা যায় তাঁকে। শ্রেয়ার কণ্ঠের জাদুতে উত্তল হয়ে উঠে দর্শকরা। এ ছাড়াও বলিউডের দুই খান আমির ও শাহরুখের ছবির গান গাইতে শোনা যায় শ্রেয়াকে। 
 
আমির খানের ‘রং দে বসন্তী’ ছবির গান এবং পরে শাহরুখের ‘ওম শান্তি ওম’ ছবির গানও শোনান ভারতীয় এই শিল্পী। আইপিএলের ১০টি দলের জন্য ১০টি আলাদা গানও বলেন শ্রেয়া। আর সুরকার এআর রহমানের গাওয়া ‘বন্দেমাতরম’ দিয়ে শেষ করেন এই বাঙালি গায়িকা। এরপর দিশা পাটানি ডান্স দিতে মঞ্চে আসে। তার নিজের ছবির গানে নাচতে দেখা যায় এই বলিউড নায়িকাকে।

নাচ, গানের পর আবার মঞ্চে ওঠেন শাহরুখ। প্রথমেই বিরাট কোহলিকে ডেকে নেন তিনি। এরপর নিজ দলের তরুণ ক্রিকেটার রিঙ্কু সিংকে ডেকে নেন এই বলিউড তারকা। দুজনের সঙ্গে কিছুক্ষণ খুনসুটি ও ডান্স করতেও দেখা যায়।

এরপর শাহরুখ মঞ্চে ডেকে নেন বিসিসিআই চেয়ারম্যান রাজার বিনিসহ আইপিএলের কর্মকর্তাদের। এ সময় কোহলির হাতে ক্রেস তুলে দেন রাজার বিনি। আর বেঙ্গালুরুর রজত পাতিদার ও কলকাতার অধিনায়ক আজেঙ্কা রাহানে ট্রফি নিয়ে মঞ্চে প্রবেশ করেন এবং সকলে দাঁড়িয়ে দেশটির জাতীয় সংগীত পরিবেশন করে সবাই। এর মধ্য দিয়ে পর্দা উঠেছে আইপিএলর ১৮তম আসরের।