তালেবান প্রশাসনের অধীনে আফগানিস্তানে নারীদের ওপর পদ্ধতিগত বৈষম্য এবং মৌলিক মানবাধিকার লঙ্ঘনের সরাসরি প্রতিবাদ জানিয়ে আফগানিস্তানের সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় ক্রিকেটীয় সম্পর্ক সীমিত করার কঠোর সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে ক্রিকেট স্কটল্যান্ড। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) আনুষ্ঠানিক বাধ্যবাধকতা না থাকলে আফগানদের সঙ্গে নিজস্ব উদ্যোগে কোনো দ্বিপক্ষীয় ম্যাচ বা সিরিজ খেলবে না তারা।

সোমবার (৯ নভেম্বর) প্রকাশিত এক আনুষ্ঠানিক নীতি-বিবৃতিতে ক্রিকেট স্কটল্যান্ড নিজেদের অবস্থান পরিষ্কার করেছে। বিবৃতিতে বোর্ডটি জানায়, আইসিসির নির্ধারিত বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট ও এর আওতাধীন অফিশিয়াল প্রস্তুতি ম্যাচ ছাড়া আফগানিস্তানের বিপক্ষে আর কোনো ম্যাচ খেলবে না তারা। আফগানিস্তানে নারী ক্রিকেট ও সামগ্রিক মানবাধিকার পরিস্থিতিতে দৃশ্যমান ও অর্থবহ ইতিবাচক পরিবর্তন না আসা পর্যন্ত নিজ উদ্যোগে আফগানদের বিপক্ষে কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ বা ম্যাচ আয়োজন করা থেকে সম্পূর্ণরূপে বিরত থাকবে স্কটিশ ক্রিকেট বোর্ড।

ক্রিকেটের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, স্কটল্যান্ড সর্বশেষ আফগানিস্তানের বিপক্ষে আনুষ্ঠানিক আন্তর্জাতিক ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ২০২১ সালের পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। পরবর্তীতে ২০২৪ ও ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে দল দুটি কেবল দুটি অফিশিয়াল ওয়ার্ম-আপ বা প্রস্তুতি ম্যাচে অংশ নিয়েছিল।

গত গ্রীষ্মে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) সঙ্গে বিদ্যমান দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কের সার্বিক পর্যালোচনা শুরু করে ক্রিকেট স্কটল্যান্ড। এর প্রেক্ষাপট তৈরি হয়েছিল যখন আয়ারল্যান্ড সফরের প্রাক্কালে আফগানিস্তান দল স্কটল্যান্ডের মাঠে অনুশীলন সুবিধা চেয়েছিল। পরবর্তীতে এসিবির পরিকল্পিত ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট ‘আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ’ (এপিএল)-এ স্কটিশ ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণের সম্ভাবনা নিয়েও দুই বোর্ডের মধ্যে প্রাথমিক আলোচনা হয়েছিল।

তবে জাতীয় দল পর্যায়ে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক কমালেও স্কটিশ খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে অংশগ্রহণে কোনো নিষেধাজ্ঞা আরোপ করছে না ক্রিকেট স্কটল্যান্ড। গত সপ্তাহে অনুষ্ঠিত আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের ড্রাফটে স্কটল্যান্ডের একমাত্র প্রতিনিধি হিসেবে দল পেয়েছেন টপ-অর্ডার ব্যাটার জর্জ মানসি। ক্রিকেট স্কটল্যান্ড জানিয়েছে, টুর্নামেন্টটি আইসিসির আনুষ্ঠানিক অনুমোদন লাভ করলে জর্জ মানসিকে প্রয়োজনীয় অনাপত্তিপত্র (এনওসি) প্রদান করা হবে।

এক বিবৃতিতে ক্রিকেট স্কটল্যান্ড স্পষ্ট ভাষায় উল্লেখ করেছে, “চুক্তিভুক্ত খেলোয়াড়দের প্রতি প্রাতিষ্ঠানিক বাধ্যবাধকতা পালন করবে বোর্ড। তবে কোনো ক্রিকেটারকে এনওসি প্রদান করা হলে তাঁর সেই অংশগ্রহণকে আফগানিস্তানের বর্তমান তালেবান শাসকগোষ্ঠী কিংবা তাদের বিতর্কিত রাজনৈতিক ও সামাজিক নীতির প্রতি ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের সমর্থন হিসেবে কোনোভাবেই বিবেচনা করা যাবে না।”

তথ্যসূত্র: ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের অফিশিয়াল বিবৃতি ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট বিষয়ক সংবাদ সংস্থা