রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, ইউরোপীয় ইউনিয়ন পর্যবেক্ষক না পাঠানোর সিদ্ধান্তের মধ্য দিয়ে শেখ হাসিনার অধীনে সুষ্ঠু নির্বাচন পরিচালনা সম্ভব নয় এমনটাই বার্তা দিচ্ছে। ২০১৮ সালে রাজনৈতিক পরিবেশ না থাকা ও সংঘাতের কারণ দেখিয়ে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) নির্বাচনী পর্যবেক্ষক পাঠায় না।  কিন্তু নির্বাচন পরবর্তী নানা  দিক নিয়ে সমালোচনা করেছে।

২০১৮ সালের নির্বাচন বিদেশীদের (বিশেষ করে পশ্চিমা বিশ্বের) কাছে তুমুল সমালোচনার মুখে পড়েছিল। নির্বাচনের আগে ইউরোপীয় ইউনিয়নের নির্বাচনী পর্যবেক্ষক সংস্থার না আসার সিদ্ধান্ত সরকার ও নির্বাচন কমিশনকে বেশ চাপের মধ্যে রেখেছে। যদিও সরকার এটা স্বীকার করতে চাইছে না।

রবিবার (২৪ সেপ্টেম্বর) আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশন ভবনে নিজ কার্যালয়ে সাংবাদিকের সঙ্গে আলাপকালে নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার আহসান হাবিব খান  সংবাদিকদের বলেন,  আমরা আশা করতে পারি, যত বেশি পর্যবেক্ষক ইলেকশন প্রসেসটা মনিটর করবে, সেটা অরজারভার দিয়ে হোক, সাংবাদিক হোক, যত বেশি থাকবে তত স্বচ্ছ হবে। দেশি-বিদেশি যত বেশি অবজারভার থাকবে, আমাদের জন্য ভালো হবে। নির্বাচন যত বেশি মনিটর হবে, তত আমাদের ওপর চাপ পড়বে। আমাদের মধ্যে উপলব্ধি থাকবে, সবাই আমাদেরকে দেখছে। এতে নির্বাচন সুষ্ঠু হবে।’যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের সাবেক রাষ্ট্রদূত হুমায়ুন কবির  বিবিসি বাংলাকে বলেন,নির্বাচন পর্যবেক্ষণে ইউরোপীয় ইউনিয়নের আসাটা যেমন অন্যদের উৎসাহিত করতো তেমনি না আসাটাও অন্যদের নিরুৎসাহিত করবে। এখনো সুযোগ থাকলে সংশ্লিষ্টদের উচিত হবে ইউরোপীয় ইউনিয়নের আপত্তির জায়গাগুলো সম্পর্কে জেনে সেগুলো নিরসনে ব্যবস্থা নেয়া ।

নির্বাচন বিশ্লেষক আবদুল আলীমের মতে, নির্বাচন যদি প্রকৃত অর্থে অংশগ্রহণমূলক না হয় তাহলে সেই নির্বাচনে বিদেশি পর্যবেক্ষকরা অংশ নেয় না। মোট কথা জাতীয় নির্বাচনে বিদেশী পর্যবেক্ষক নিয়ে সবাই গুরুত্ব দিচ্ছে, একমাত্র সরকার ছাড়া।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন বলেন , নির্বাচন অবজারভার একটা ভুল পলিসি। অধিকাংশ দেশে কোনো অবজারভার যায় না। যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে যায় না, ইংল্যান্ডেও যায় না। এমনকি প্রতিবেশী দেশ ভারতেও না। (২১ সেপ্টেম্বর,২০২৩,নিউইয়র্ক প্যালেস)  তবে এ কথা অস্বীকার করার কোন উপায় নেই যে, বিশ্বব্যাপী গণতান্ত্রিক নির্বাচনের অখণ্ডতা ও বৈধতা নিশ্চিত করতে আন্তর্জাতিক নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ সংস্থাগুলি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। তাদের গুরুত্ব বেশ কয়েকটি তাত্ত্বিক ভিত্তির মধ্যে নিহিত যা গণতন্ত্রের প্রচার ও সুরক্ষায় তাদের তাৎপর্য  তুলে ধরে। তাই এই সংস্থাগুলি এতো  গুরুত্বপূর্ণ। আন্তর্জাতিক নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ সংস্থা,  বিভিন্ন দেশের দক্ষ ও  নিরপেক্ষ পর্যবেক্ষকদের সমন্বয়ে গঠিত  হয়  ফলে তাদের  দেয়া রিপোর্ট  নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে বিশ্বাসযোগ্যতা দেয়। তাদের উপস্থিতি দেশীয় ও আন্তর্জাতিক স্টোকহোল্ডারদের নিশ্চিত করতে সাহায্য করে যে, নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু ছিল।  একটি  নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় এই অপরিহার্য বৈধতা  জনগণের আস্থা বাড়ায়, গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় উৎসাহ যোগায়, যা যে কোন গণতন্ত্রের কার্যকারিতার জন্য মৌলিক উপাদান । পর্যবেক্ষক সংস্থাগুলি তাদের  প্রকাশিত  প্রতিবেদনে  একটি নিরপেক্ষ মূল্যায়ন প্রদান করে,  নির্বাচনে কোন অনিয়ম বা লঙ্ঘন হলে সে বিষয়ে  আলোকপাত করে, যা  সরকার এবং নির্বাচনী কর্তৃপক্ষকে তাদের  কাজের  জন্য দায়বদ্ধ করে। এই দায়বদ্ধ  ও জবাবদিহিতা  ভবিষ্যৎ নির্বাচনী  অনিয়ম , জালিয়াতি এবং পক্ষপাতিত্বকে  নিরুৎসাহিত করে। আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষণ সংস্থাগুলি ভোটারদের মধ্যে আস্থা তৈরিতে সহায়তা করে। নাগরিকদের নির্বাচনী প্রক্রিয়ার প্রতি আস্থা থাকার সম্ভাবনা বেশি যখন তারা জানে যে স্বাধীন পর্যবেক্ষকরা এটি তত্ত্বাবধান করছে। এই সংস্থাগুলি প্রায়শই স্থানীয় নির্বাচন কর্তৃপক্ষ এবং সুশীল সমাজ সংস্থাগুলির সাথে ক্ষমতা তৈরি করতে এবং নির্বাচনী প্রক্রিয়া উন্নত করতে সহযোগিতা করে। তারা ভবিষ্যৎ নির্বাচন পরিচালনার জন্য সুপারিশ এবং প্রযুক্তিগত সহায়তা প্রদান করে। আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের  উপস্থিতি নির্বাচনী জালিয়াতির বিরুদ্ধে প্রতিরোধক হিসেবে কাজ করতে পারে। তাদের ক্রিয়াকলাপ আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের দ্বারা ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে জেনে, রাজনৈতিক দল  এবং নির্বাচনী কর্তৃপক্ষের নির্বাচনী প্রক্রিয়ার অসদাচরণ বা কারচুপিতে জড়িত হওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে । আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষণ সংস্থাগুলি নির্বাচন-সম্পর্কিত সহিংসতা ও সংঘাত প্রতিরোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। তাদের উপস্থিতি তাদের জন্য প্রতিবন্ধক হিসেবে কাজ করে যারা হিংসাত্মক উপায়ে নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে ব্যাহত করতে চায়। আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের উপস্থিতি গণতন্ত্রের প্রচারে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা উৎসাহিত করে। এটি আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে ইঙ্গিত দেয় যে, গণতন্ত্র সুরক্ষা এবং অগ্রগতির মূল্য একটি ভাগ করা মূল্য, যা দেশগুলির মধ্যে সংহতিকে উৎসাহি করে৷ সংক্ষেপে, গণতান্ত্রিক নির্বাচন প্রচার ও বজায় রাখার জন্য আন্তর্জাতিক নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ সংস্থাগুলি বিশ্বব্যাপী প্রচেষ্টার একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হিসাবে কাজ করে। তাদের উপস্থিতি নির্বাচনের বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়ায়, সরকারকে দায়বদ্ধ করে, জালিয়াতি রোধ করে এবং সংঘাত প্রতিরোধে অবদান রাখে। তদুপরি, তারা বিশ্বব্যাপী গণতান্ত্রিক নিয়ম ও মূল্যবোধের প্রচারে ভূমিকা পালন করে, মৌলিক মানবাধিকার এবং শান্তিপূর্ণ ও অন্তর্ভুক্তিমূলক শাসনের ভিত্তি হিসেবে গণতন্ত্রের গুরুত্বকে শক্তিশালী করে।

আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষণ সংস্থার উপস্থিতি বাংলাদেশের সাধারণ নির্বাচনে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। তাদের প্রতিবেদন এবং সুপারিশ নির্বাচনী প্রক্রিয়ার উন্নতির দিকে পরিচালিত করেছে, যার মধ্যে রয়েছে উন্নত ভোটার নিবন্ধন, নির্বাচনী কর্মকর্তাদের জন্য উন্নত প্রশিক্ষণ এবং স্বচ্ছতা বৃদ্ধি। নির্বাচনী প্রক্রিয়া সুষ্ঠু, স্বচ্ছভাবে এবং আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী পরিচালিত হয় তা নিশ্চিত করতে তারা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। আন্তর্জাতিক নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ সংস্থাগুলি আস্থা বৃদ্ধি, জবাবদিহিতা প্রচার এবং প্রযুক্তিগত সহায়তা প্রদানের মাধ্যমে  বাংলাদেশে গণতন্ত্রের সুসংহতকরণে অবদান রাখে। দেশে  একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের মাধ্যমে  বাংলাদেশের গণতন্ত্রকে বজায় রাখার স্বার্থে   আন্তর্জাতিক নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ সংস্থাগুলির অব্যাহত সহযোগিতা  অপরিহার্য।