অমর কথাসাহিত্যিক প্রবোধ কুমার বন্দ্যোপাধ্যায়ের জন্মদিন আজ ১৯ মে। তবে মানিক বন্দ্যোপাধ্যায় নামেই তিনি সর্বত্র পরিচিত ছিলেন।

১৯০৮ সালের ১৯ মে (১৩১৫ বঙ্গাব্দের ৬ জ্যৈষ্ঠ) ভারতের বিহার রাজ্েযর সাওতাল পরগনায় (বর্তমান ঝাড়খণ্ড রাজ্যের দুমকা শহর) জন্মগ্রহণ করেন তিনি।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পর পৃথিবীজুড়ে মানবিক মূল্যবোধের চরম সংকটময় মূহুর্তে যে ক’জন লেখকের হাত ধরে বাংলা সাহিত্যজগতে নতুন এক বৈপ্লবিক ধারা সূচিত হয়েছিল, মানিক বন্দ্যোপাধ্যায় ছিলেন তাঁদের মধ্যে অন্যতম।

তাঁর রচনার মূল বিষয়বস্তু ছিল মধ্যবিত্ত সমাজের কৃত্রিমতা, শ্রমজীবী মানুষের সংগ্রাম, নিয়তিবাদ ইত্যাদি। তিনি ফ্রয়েডীয় মনঃসমীক্ষণ ও মার্কসীয় শ্রেণীসংগ্রাম তত্ত্ব দ্বারা গভীরভাবে প্রভাবিত হয়েছিলেন; যা তার রচনায় ফুটে উঠেছে। জীবনের অতি ক্ষুদ্র পরিসরে তিনি রচনা করেন চল্লিশটি উপন্যাস ও তিনশত ছোটোগল্প।

তাঁর রচিত পুতুলনাচের ইতিকথা, দিবারাত্রির কাব্য, পদ্মা নদীর মাঝি ইত্যাদি উপন্যাস ও অতসীমামী, প্রাগৈতিহাসিক, ছোটবকুলপুরের যাত্রী ইত্যাদি গল্প সংকলন বাংলা সাহিত্যের অন্যতম শ্রেষ্ঠ সম্পদ বলে বিবেচিত হয়। ইংরেজি ছাড়াও তাঁর রচনাসমূহ বহু বিদেশি ভাষায় অনূদিত হয়েছে।

১৯৫৬ খ্রিস্টাব্দের ৩রা ডিসেম্বর, মাত্র আটচল্লিশ বছর বয়সে বিংশ শতাব্দীর অন্যতম শক্তিশালী এই কথাসাহিত্যিকের জীবনাবসান ঘটে।

জন্মদিনে বাংলা সাহিত্যের এই কীর্তিমান পুরুষের অমর স্মৃতির প্রতি ফুলেল শ্রদ্ধা।